Japończyk wygrywa dla Uniq Racing

Japoński kierowca Tomokazu Kawase wygrał I rundę prestiżowego Rotax Euro Challenge. Na torze we francuskim Salbris kierowca z Kraju Kwitnącej Wiśni wpisał się nie tylko do historii polskiego zespołu Uniq Racing, ale i całej serii Euro, jako pierwszy Japończyk, który wygrał klasyfikację kategorii DD2 Masters.

Tomokazu Kawase, który w roku 2014 dołączył do zespołu z Zagnańska spisał się znakomicie na technicznym torze w Salbris we Francji. Choć nie bez problemów, okazał się najlepszy wśród kierowców kategorii DD2 Masters (kierowcy powyżej 32. roku życia – PS), zostając pierwszym w historii zawodnikiem z Kraju Kwitnącej Wiśni, który stanął na najwyższym stopniu podium europejskiej serii Rotaxa. Sukces tym bardziej cieszy, bowiem Kawase po raz pierwszy pojechał we Francji.

– Nigdy nie jeździłem na tym torze, ale wiedzieliśmy, że na obiekt trzeba przyjechać wcześniej i potrenować, gdyż jest bardzo techniczny – mówi Tomokazu Kawase. – Dwa dni treningowe przed zawodami przebiegły pomyślnie. Pogoda była zmienna, dzięki czemu miałem okazję poćwiczyć jazdę na mokrym, gdyż dotąd miałem mało okazji do podszkolenia swoich umiejętności.

O ile sesje treningowe przebiegły pomyślnie, o tyle problemów nie zabrakło podczas czasówki i wyścigów kwalifikacyjnych. W treningu oficjalnym Kawase nie wystartował, co spowodowało, że do „heatów” musiał wyruszyć niemal z końca stawki. W efekcie Japończyk, aby wystartować w przedfinale musiał zaliczyć bieg drugiej szansy. Poradził sobie znakomicie, przyjeżdżając na metę na drugim miejscu.

– Byłem bardzo zadowolony po warm-upie, który wygrałem, pokonując znacznie bardziej doświadczonych kierowców. Byliśmy pewni swojego tempa, dlatego do biegu drugiej szansy nie założyliśmy nowych opon. Szybko awansowałem z 8. na 2. miejsce. Mogłem ten wyścig wygrać, ale wolałem bezpiecznie dojechać do mety na drugiej pozycji – mówił po imprezie. Taktyka się opłaciła, bowiem startując z 29. pozycji do biegu finałowego Kawase uplasował się ostatecznie w środku stawki, najwyżej wśród Mastersów (kategoria DD2 Max i Masters startowała razem – PS).
– Dzięki nowym oponom szybko zyskiwałem pozycje i cieszę się, że udawało mi się wyprzedzić znacznie bardziej doświadczonych kierowców.

Kawase stanął na najwyższym stopniu podium podczas dekoracji Mastersów. Podium uzupełnili Rosjanin Igor Muchin i Brytyjka Tamsin Germain.

Po zawodach w Salbris Kawase wpisał się do annałów Rotax Euro Challenge. Jest pierwszym Japończykiem, który zwyciężył klasyfikację DD2 Masters tej prestiżowej europejskiej serii. Jest również pierwszym kierowcą polskiego zespołu, który dokonał tego wyczynu.
Uniq Racing, kierowany przez Piotra Dąbskiego to jeden z najbardziej doświadczonych i utytułowanych zespołów znad Wisły. W jego barwach ścigali się zawodnicy, którzy odnosili wiele sukcesów. W obecnym składzie Uniq Racing jest również Marino Sato, kolejny Japończyk.

W Salbris Uniq Racing reprezentował również Michał Stępiński, który w debiutanckiej rywalizacji wśród seniorów uplasował się na 52. pozycji.

źródło Uniq Racing, fot. Alexandros Vernardis (TheRaceBox)